零碳建筑是指零碳排放的建筑物,可以独立于电网运作,能够依靠太阳能或风能运作。这种建筑在不消耗煤炭、石油、电力等能源的情况下,全年的能耗全部由场地产生的可再生能源提供。所谓零碳城市即指城市对气候变化不产生任何负面影响,或者说减少温室气体排放。零碳建筑是零碳城市的重要一个方面,它指采用综合建筑设计方法,不用常规污染性能源(零能)和不损失绿化面积(零地)的建筑,以实现零碳城市。
零碳建筑不仅利用各种手段减少自身产生的污染,还将废物合理利用,使用环保清洁的能源,以降低二氧化碳排放,达到“零废水、零能耗、零废弃物”的理想状态。
零碳建筑消耗的能源量与其自身产生的能源量大体相当,从而实现零排放。零碳建筑的主要原理是:通过太阳能、风能和有机垃圾发酵产生的生物质能作为核心能源达到“零能耗”;通过屋顶收集的雨水冲洗马桶或灌溉植物,减少对自来水的需求,以此达到“零废水”;将有机垃圾用来发电,将无机垃圾制作成家具或建筑材料,以此达到“零废弃物”。